Есть в Северном Казахстане город по имени Степногорск, расположенный в двухстах километрах к северу от Астаны. И хотя в июне 2004 года исполнилось сорок лет с того дня, когда Указом Президиума Верховного Совета Казахской ССР, кстати, нигде не опубликованном, возникшему по соседству с рудником Аксу поселку был придан статус города с названием Степногорск, о его существовании и сегодня знают в республике далеко не все. Не был он обозначен и ни на одной географической карте и тщательно засекречивался, если так можно выразиться, под псевдонимом Макинск-2, Целиноград-25, Аксу.
     Дело в том, что город был детищем могущественного и всесильного Министерства среднего машиностроения СССР, которое на протяжении нескольких десятилетий до ухода на пенсию в весьма почтенном возрасте, - далеко за восемьдесят, - возглавлял крупнейший хозяйственный руководитель, человек неуемной энергии и подвижности Ефим Павлович Славский. Создание в «епархии» Славского Целинного горно-химического комбината обусловило и рождение нового города Степногорска. Говорят, что площадку для его строительства выбирал сам Ефим Павлович, облетая на вертолете местность. Здесь красивый ландшафт: просторная величавая степь, склоны невысоких сопок и долины между ними покрыты живописными сосновыми и березовыми рощами. Издалека город и не разглядишь – он вырастает среди холмов внезапно, словно степной мираж возникает перед изумленным взором многоэтажные жилые здания, придающие городу своеобразный облик. Есть конечно, в Степногорске дома в два и пять этажей, но все же строения повышенной этажности в нем ныне преобладают. Климат здесь обычный, характерный для Северного Казахстана: знойное лето и продолжительная морозная зима с сильными ветрами.
     Многие из степногорцев по-разному определяют будущий статус своего родного города. Когда Президент республики Н. А. Назарбаев в сентябре 1992 года впервые в своей жизни побывал в Степногорске, то выразил свое восхищение увиденными производствами, совершенными технологиями, да и самой культурой города: приятно, дескать, обнаружить у себя в кармане эдакую жемчужину. Нурсултан Абишевич откровенно признался, что такого умытого, то есть чистого, обихоженного, опрятного города не видел никогда. И в самом деле, несмотря на всеобщий развал экономики, всеохватное запустение, степногорцы стараются сохранить традиционные уют и порядок со всеми педантично выровненными клумбами, с точностью до миллиметра подстриженными кустарниками и т. д. Во время своего второго визита в наш город (август 2005 года) мнение Н. А. Назарбаева существенно не изменилось.
     Степногорск – это прежде всего развитая химическая, машиностроительная, микробиологическая, пищевая промышленность, энергетика, индустрия строительных материалов. В номенклатуре изделий ведущих промышленных предприятий минеральные удобрения, серная кислота, золото, железнодорожные подшипники, строительные материалы, биологические средства защиты растений, премиксы, лизин, сухое молоко, животное масло, казеинат натрия, цельномолочная продукция, хлебобулочные и колбасные изделия, безалкогольные напитки и т. д.
     Такова краткая характеристика Степногорска. Кстати, в первые годы из-за строгого режима секретности он вообще был «закрытым городом». Не появлялось название города и в печати, словно его вообще не существовало. Впоследствии все эти ограничения постепенно были отменены, а с недавних пор имя города замелькало и на страницах прессы и в передачах республиканского телевидения.